Американський Корпус морської піхоти проводить розслідування після того, як новітній винищувач F-35B, що базується в Бофорте, Південна Кароліна, загорівся в повітрі. Інцидент стався 27 жовтня. Займання сталося в збройовому відсіку під час навчань.
Літак благополучно приземлився, ніхто не постраждав. Офіційно оцінка шкоди не повідомляється, однак судячи з того, що інцидент був відзначений як «нещасний випадок класу А», сума збитку становить не менш 2 млн доларів.
Це не перший інцидент із загорянням найдорожчого в історії винищувача. Останній подібний випадок стався у вересні, коли одна з таких машин спалахнула відразу після запуску двигуна.
У червні 2014 року F-35 загорівся при зльоті на авіабазі в штаті Флорида. Збиток від пожежі тоді склав 50 млн доларів.
F-35 – самий дорогий літак в історії: повний цикл розробки обійшовся Пентагону в 1,3 трлн доларів з урахуванням інфляції, а вартість одного F-35 становить 159 млн доларів.
Як вже неодноразово зазначали спостерігачі, американський F-35 «загруз у проблемах». Незважаючи на те, що виробництво F-35 не припиняється, Пентагон все ще не може точно визначити справжні здібності літака і доцільність його застосування.
Крім того, F-35 виявився занадто дорогий навіть для США: у Вашингтоні звучать заклики скоротити кількість закуповуваних винищувачів, відмовляються від машини і союзники США.