Корпорація Tesla Motors робить велику ставку на те, що мільйони маленьких батарей можна з’єднати разом, щоб прибрати з мережі енергію, одержувану в результаті використання викопного палива. Ідея сама по собі потужна – вона використовувалася для того, щоб забезпечити окупність заводу компанії біля Рено, штат Невада, вартістю $ 5 млрд. Але досі батареї з’являлися лише в окремих пілотних проектах.
Це зміниться на поточному тижні.
Три великих сховища енергії з використанням батарей – побудовані Tesla, корпорація AES і Altagas Ltd. – офіційно будуть запущені в роботу в Південній Каліфорнії приблизно в один і той же час. Будь-який з цих проектів є найбільшим сховищем з коли-небудь побудованих, в роботі яких задіяні батареї. У сукупності на їх території розташовано 15 відсотків акумуляторних батарей, встановлених по всій планеті в минулому році.
Стрічки будуть перерізані, а керівники вимовлять свої промови. Але це революція, яка тільки починається, як зазначив Джей Бі Страубел, головний технічний директор Tesla у своєму інтерв’ю в п’ятницю, 27 січня. «Іноді важко усвідомити ту швидкість, з якою все це відбувається», – сказав він.
Лихо, пов’язане з викопним паливом
Нові проекти з використанням батарей були введені в експлуатацію у відповідь на лихо, пов’язане з витоком природного газу в Ализо Каньйон, недалеко від Портер Рэнч, околиць Лос-Анджелеса. В повітря потрапили тисячі тонн метану, перш ніж витік вдалося усунути в лютому минулого року.
На тлі цієї трагедії Southern California Electric (SCE) почала укладати угоди на спорудження сховищ енергії, щоб застрахувати себе від ризику зимових відключень. Не можна було втрачати час: всі проекти, які запускаються на цьому тижні, були реалізовані протягом 6 місяців, що є безпрецедентним подвигом. Tesla впоралася із завданням спритнішим за всіх, завершивши всього за три місяці проект, здійснення якого в минулому знадобилися б роки.
«Були команди, які працювали по 24 години на добу, вони проживали в будівельних причепах і проводили пусконалагоджувальні роботи в дві години ночі», – зазначив Страубел. – «Це відчувається як свого роду темп, який необхідний нам, щоб змінити світ».
Питання ціни
Галузі акумуляторних батарей – ключової частини плану, якщо енергії вітру і сонячної енергія судилося коли-небудь домінувати в мережі, – менше десяти років, вона досі залишається відносно невеликий. До недавнього часу батареї коштували у багато разів дорожче, ніж підприємства, що спалюють природний газ, щоб задовольнити зростаючий попит на енергію у вечірні та ранкові години.
Але з 2014 року ціни на літій-іонні батареї швидко впали майже в два рази. Це значною мірою пов’язане з електричними автомобілями, збільшенням попиту та новими вимогами до виробництва елементів батарей, що використовуються для зберігання енергії. Каліфорнія зобов’язується розпочати тестування батарей, збільшивши потужність енергії в сховищах більш ніж на 1,32 гігават до 2020 року. Для порівняння потрібно врахувати, що в 2016 році обсяг енергії всього глобальний ринку сховищ становив менше 1 гігавата.
Мета Каліфорнії масштабна, але її амбіції затьмарюють Tesla, яка поодинці має намір забезпечити зберігання 15 гігават годин енергії з допомогою батарей до 2020 року. Цей обсяг еквівалентний роботі декількох атомних електростанцій, необхідної для поставок електроенергії в мережу в години пікового споживання. Не все, однак, поділяють такий оптимізм.
«Я не впевнений», – зазначив Яайой Секине, аналітик Bloomberg New Energy Finance, який вивчає і технологію батарей в тому числі. Ринок, на його погляд, «рухається швидше, ніж коли-небудь, але поки ще не за шкалою гігават».
Вартість батарей швидко знижується
