Америка боїться виверження супервулкана. Чим він загрожує людству?

0
Після двох потужних землетрусів, які сталися в Каліфорнії, зросла кількість пошукових запитів про Єллоустонський кальдер і супервулкан. Хоча підземні поштовхи виникли зовсім в іншому місці США, багато американців (та й інші люди по всьому світу) виявилися всерйоз стурбовані, що сейсмічна активність могла спровокувати виверження, яке нібито здатне знищити всю країну і влаштувати на Землі вулканічну зиму. «Лента.ру» розповідає, наскільки виправдані ці побоювання і які реальні небезпеки можуть ховатися в Йєллоустоні.
Фахівці, включаючи експертів з Геологічної служби США, запевняють, що ці страхи супервиверження абсолютно безпідставні. За словами геологів, землетрусу магнітудою 6-7 трапляються досить часто в західній частині північноамериканського континенту. З 1900 року на всій території США відбулося близько ста землетрусів з магнітудою більше шести і дев’ять землетрусів з магнітудою понад семи (ці показники стають більше, якщо врахувати Мексику і Канаду). Велика частина підземних поштовхів відбувається в Каліфорнії, проте поштовхи також зачіпають штати Орегон, Вашингтон, Невада, Юта, Айдахо, Монтана і Вайомінг. На території останніх трьох штатів якраз розташовується Єллоустонський національний парк.

Єллоустонський супервулкан не даремно вже 70 тисяч років. Останній раз це було велике вилив магми, а не катастрофічний вибух. За весь цей час, за нескладними підрахунками, відбулося близько семи тисяч землетрусів магнітудою більше семи. При цьому жодне з них виверження не викликала. Кальдера не вибухнула і в 1992 році, коли трапився землетрус в Ландерса в Південній Каліфорнії (M7.3), і в 1999 році під час землетрусу в шахті Гектор в тому ж регіоні (M7.1). Більш того, підземні поштовхи не спровокували виверження інших вулканів, в тому числі супервулкана Лонг-Валлі, який знаходився набагато ближче до епіцентру сейсмічної активності, ніж зараз Йєллоустон.

 


Число зареєстрованих землетрусів в Йєллоустоні за 1973-2014 роки
Зображення: Wikipedia

 

Сама близькість до Йєллоустоні значення не має. У 1959 році землетрус на озері Хебген (M7.3) відбулося прямо на кордоні штатів Айдахо і Монтана, у західній околиці Йеллоустонского національного парку. Супервулкан не прокинувся.

Під тиском

У той же час фахівці визнають, що підземні поштовхи впливають на вулкани – але роблять це неочевидним і недраматичним чином. Землетруси в Ландерс і Гектора викликали слабку сейсмічну активність (магнітудою менше одного) в кальдері Лонг-Валлі. Землетрус на Алясці в 2002 році (М7.9) спровокувало коливання порід в районі багатьох вулканів в США: Маунт-Рейнір, Лонг-Валлі і Йєллоустон. Такий зв’язок виявляється на основі даних про те, що слабкі підземні поштовхи виникають з приходом сейсмічних хвиль від віддаленого епіцентру.

На думку геологів, причин вторинних землетрусів може бути кілька. Можливо, що сейсмічні хвилі змушують рідкі середовища, що надходять з магматичних резервуарів, переміщатися під землею, руйнуючи породи. Іншим поясненням є збільшення тиску рідини в гідротермальних системах, в яких тиск і без того на критичному рівні. В результаті виникають мікротріщини і слабкі землетруси. Можливо, нерідко реалізуються обидва сценарії.

Сильна сейсмічна активність впливає і на такі гідротермальні системи, як гейзери. Землетрус на озері Хебген змусило вивергатися в вигляді гейзерів 289 джерел, 160 з яких не були гейзерами. Аляскинское землетрус в 2002 році змінило режими функціонування деяких гейзерів.

 


Гейзер Steamboat

Кипляча загроза

Проте Йєллоустон дійсно представляє реальну небезпеку – але не зовсім таку, про яку говорять численні новинні статті, веб-сайти, документальні фільми та відеоролики. Найактуальнішу загрозу несуть в собі гідротермальні вибухи, коли перегріта і знаходиться під великим тиском вода виривається на поверхню з великою кількістю уламків порід з утворенням кратера.

В середньому в Йєллоустоні гідротермальний вибух відбувається раз на два роки. У 1989 році вибухнув гейзер Porkchop, і шматки каменів були розкидані на відстані 66 метрів від джерела. Хоча ймовірність людських жертв під час таких подій дуже мала, варто пам’ятати, що такі явища вкрай непередбачувані. Гейзер Steamboat, наприклад, в останні кілька років б’є рекорди за частотою вивержень.

Найчастіше гинуть люди, які нехтують правилами безпеки і сходять зі спеціальних доріжок, щоб підійти до гейзера. Кірка, що покриває гідротермальні джерела, дуже крихка і не витримує вагу людини, можна провалитися в киплячу воду.

Потужні землетруси (магнітудою в діапазоні від семи) вважаються другою найбільш імовірною небезпекою Йєллоустон, де є безліч розломів. Щороку відбувається приблизно дві-три тисячі підземних поштовхів, але 99 відсотків з них мають магнітуду два і нижче і не відчуваються людьми. В межах кальдери магнітуда сейсмічної активності може досягати шести через характер порід і тріщин. За межами гігантського кратера потужність землетрусів може бути вище через розширення вулканічного басейну і хребтів. Катастрофа на Хебгенском озері в 1959 році призвела до величезного зсуву і часткового руйнування дамби. В результаті загинули 28 людей. Однак такі події відбуваються не частіше двох разів на століття.

 


Зсув у озера Хебген
Фото: Wikipedia

 

Що стосується безпосередніх вивержень Йєллоустон, то останні з них були виливами потоків магми з помірними викидами вулканічного попелу. Окремі потоки риолитової лави в Національному парку є одними з найбільших на Землі. У довжину вони досягають 30 кілометрів, а в товщину – понад 400 метрів. Такі виверження відбувалися групами, один за одним, розділені довгими періодами затишшя. Останнє з них відбулося 70 тисяч років тому і сформувало Плато Пітчстоун. Ріолітовая лава заповнила велику частину кальдери, при цьому загальний обсяг потоку сягав 600 кубічних кілометрів.

Тому якщо в майбутньому відбудеться нове супервиверження, то воно призведе до лавовому потоку і, що менш ймовірно, до помірного випадання попелу. Зараз ми живемо в перерві між виверженнями, а дані моніторингу показують, що вулканічна активність в кальдері не збільшується.

Самою найменш вірогідною катастрофою і найгіршим сценарієм є вибухове виверження, проте шанс, що це трапиться, один на мільйон. Коли-небудь в майбутньому – через десятки тисяч років – подібне супервиверження на Землі може статися, але не обов’язково, що воно взагалі трапиться в Йєллоустоні.

Попередня статтяЩо буде, якщо Місяць зникне
Наступна статтяВчені знайшли гігантські печери в Антарктиді

НАПИСАТИ ВІДПОВІДЬ

Будь ласка, введіть свій коментар!
Будь ласка, введіть своє ім'я тут