Біля карликової планети Макемаке в сонячній системі виявлений новий супутник

1

Група астрономів оголосила про відкриття нового супутника, розташованого на зовнішніх кордонах нашої Сонячної системи і обертається навколо маловідомої карликової планети Макемаке. Одержав маркування S / 2015 (136472), або MK2, новий супутник може пролити певне світло на загадкову природу карликових планет, що знаходяться всередині пояса Койпера.

Макемаке є однією з п’яти офіційно визнаних карликових планет (наприклад, того ж Плутона), розташованих усередині пояса Койпера. Після відкриття цієї карликової планети в 2005 році, вчені провели ряд спроб з’ясувати, чи є у цього далекого космічного тіла якісь супутники, проте всі спроби пошуку закінчувалися невдачею.

Відшукати супутник MK2 вдалося тільки зараз, і, слід зазначити, завдання це виявилася вельми непростою. І більшою мірою це завдання виявилося непростим завдяки особливим характеристикам яскравості самої планети Макемаке, якій цей крихітний супутник належить. Як і Плутон, велика частина Макемаке покрита щільним шаром метанового льоду.Це призводить до того, що відбивна характеристика Макемаке в 1300 разів перевищує відбивну характеристику MK2. Яскравість супутника становить всього 0,08% яскравості самої планети. Все це робить крихітний супутник дуже складним для виявлення.

Пробитися крізь яскравість планети і відшукати супутник Макемаке вченим вдалося тільки завдяки використанню потужної оптики Wide Field Camera 3 космічного телескопа «Хаббл».Діаметр крихітного супутника становить всього 161 кілометр, що приблизно в дев’ять разів менше діаметра самої карликової планети Макемаке. Відстань від планети до супутника становить близько 21 000 кілометрів. Початкові спостереження вказують на те, що орбітальний період MK2 становить 12 днів. Для підтвердження цього розрахунку, а також пошуку відповіді на питання про те, як MK2 з’явився на орбіті Макемаке, буде потрібно провести кілька додаткових аналізів траєкторії і орбіти супутника.

makemake-moon-1

Фотографія карликової планети Макемаке і її супутника MK2, зроблена космічним телескопом «Хаббл»

Підтвердження циклічної орбіти (за попередніми даними, супутник має саме циклічної, тобто кругової орбітою) супутника може вказувати на те, що в якийсь момент своєї історії (кілька мільярдів років тому) MK2 зіткнувся з Макемаке і був притягнутий гравітаційним пулом карликової планети на поточну орбіту. У свою чергу, більш еліптична орбіта могла б говорити про те, що MK2 був, найімовірніше, притягнуть планетою, коли проходив повз неї.Дана теорія не має на увазі пряме зіткнення з планетоїдом.

makemake-moon-3

Передбачуваний вид поверхні карликової планети Макемаке

Наявність супутника також може бути поясненням попередніх спостережень періодично зростаючих і знижуються викидів інфрачервоного випромінювання від планетоїда, джерелами яких спочатку помилково були прийняті теплі місця на поверхні Макемаке.Вчені вважають, що нині використовуються для космічних спостережень інструменти не змогли розгледіти супутник MK2 як окремий космічний об’єкт. Помітити супутник вдалося тільки завдяки частково голої темної поверхні MK2, коли той перебував у найближчій точці орбіти по відношенню до Макемаке.

Є припущення, що, на відміну від більш великих планетоїдів, відносно слабка гравітаційна сила MK2 було недостатньою для того, щоб підтримувати на всій поверхні супутника метан у твердій формі (у вигляді льоду). В результаті чого, а також під впливом сонячних променів, частина льоду на MK2 розтанула.

Відкриття супутникового тіла, що обертається навколо Макемаке, відкриває нові численні можливості в дослідженні планетоїда. Наявність крижаний метанової поверхні, характерною для деяких інших супутників, допоможе вченим скласти більш детальну модель космічних об’єктів пояса Койпера. Наприклад, лише одне спостереження за супутником Плутона Хароном дозволило більш точно вирахувати масу Плутона. Відкриття ж MK2, в свою чергу, дозволить більш точно і більш подібно розрахувати і з’ясувати характеристики Макемаке, включаючи щільність і склад цієї карликової планети.

Джерело

Попередня статтяГордість сім’ї: Кендалл і Кайлі Дженнер знялися в гарячій фотосесії в бікіні
Наступна статтяУчені винайшли спосіб знищувати астероїди

1 коментар

  1. Пропоную назвати супутник планети Макемаке на честь сина божества Маке-Маке Тіве.

НАПИСАТИ ВІДПОВІДЬ

Будь ласка, введіть свій коментар!
Будь ласка, введіть своє ім'я тут