Пліснявий грибок роду Fusarium вже вразив бананові плантації Азії та Африки, а недавно було відзначено і в Австралії. Бананова індустрія в паніці – тим більше що проблему багато в чому створила вона сама.
Найпоширеніший сьогодні у світі сорт бананів – Кавендіш, такі фрукти збирають зазвичай несозревшіх і транспортують далеко за межі південних країн, де вони потроху набувають «товарний» вигляд. Купуючи звичайні банани в супермаркеті, ви, швидше за все, берете саме Кавендіш, а адже ще півстоліття тому найпопулярнішим був не він, а сорт Гро-Мішель.Проте доля його склалася трагічно, і в 1950-х Гро-Мішель був практично викошено тими ж грибкамиFusarium .
Така картина зі світу бананів зовсім не унікальна. Сучасна сільськогосподарська практика часто пов’язана з масовим виробництвом монокультур, що підходять з комерційних міркувань, але ця монотонність і поширеність робить їх величезну популяцію особливо схильною різним високоспеціалізованих хвороб. Банани – лише один з прикладів таких наслідків.
Точна назва напасті – «Панамська хвороба банана четвертої хвилі» (Panama disease Tropical Race 4). Грибковий штам Fusarium oxysporum , що вразив пальми сорти Кавендіш, відрізняється від того, що колись погубив Гро-Мішель: за цей час мікроб мутував і зумів пристосуватися до подолання його захисних систем. Спори його легко розносяться людиною – на підошвах черевиків, колесах тракторів, з транспортними контейнерами.
Листя зараженого рослини жовтіє і корічневеют, втрачають вологу і гинуть, позбавляючи рослина живої крони; розвивається гніленіе. Способів вилікувати пальму від Fusarium не існує, а поширюється хвороба стрімко. І хоча на великих бананових підприємствах Західної Африки і обох Америк його поки не спостерігалося, експерти сходяться в тому, що це – питання лише часу.
Біологи активно ведуть пошуки засобів протидії напасті, але з великим ступенем ймовірності можна сказати, що нас чекає швидкий банановий криза . Поки – рано чи пізно – на зміну Кавендішу не прийде новий банановий король.
