Геохімік з Росії, а також Франції та Німеччини виявили на глибині 410-660 кілометрів під поверхнею Землі океан архейского періоду (віком 2,7 мільярда років), обсяг якого в рази перевищує розміри Світового океану. Дослідження вчених опубліковано в журналі Nature.
Величезний водоймище розташоване під земною корою і сформований в давнину в умовах високого тиску і температур (1530 градусів Цельсія). Вода в ньому міститься в кристалічну структуру мінералів. До своїх висновків вчені дійшли, проаналізувавши затверділі зразки лавових потоків.
Мінерали знайдені на території Канади і є розплави коматііта, захоплені олівіном. Аналіз зразків (відносні частки містяться води і церію), що збереглися практично в незмінному вигляді з давніх-давен, дозволив вченим оцінити запаси води під поверхнею Землі.
Раніше вчені підозрювали про існування підземного океану, проте проведене дослідження дозволило оцінити його розміри і таким чином заявити про існування величезного подповерхностного океану. Найімовірніше, підземний водойму виник на початкових етапах розвитку планети.
У роботі над статтею брали участь російські вчені Олександр Соболєв (перший автор), Євген Асафів, Валентина Батанова, Максим Портнягин і Степан Крашеннініков з Інституту геохімії та аналітичної хімії імені Володимира Вернадського Російської академії наук (ГЕОХІ РАН). Соболєв і Батанова (разом з Ніколасом Арндт) також мають афіліації в Університеті Гренобля (Франція), Понтрягин – в GEOMAR (Німеччина), а Дітер Гарбі-Шенберг – в Кільському університеті (Німеччина).
