Команда астрономів з Університету Ерлангена – Нюрнберга, Німеччина, на чолі з Пітером Неметом відкрила подвійну зірку, що рухається зі швидкістю, близькою до швидкості відходу з Чумацького шляху.
Відомі приблизно два десятка так званих надшвидкісних зірок, швидкість яких дозволяє їм покинути нашу галактику. Однак всі вони представляють собою поодинокі зірки, в той час як PB3877 є першою виявленої астрономами подвійною зіркою, що рухається з такою колосальною швидкістю. Крім того, ці нові результати кидають виклик широко поширеною моделі, згідно з якою надшвидкісні зірки отримують прискорення від надмасивної чорної діри, розташованої в центрі нашої галактики.
Команда, в співпраці з ученими з Каліфорнійського технологічного інституту, США, показала, що ця подвійна зоряна система не може відбуватися з центру Галактики, і що науці не відомий жоден механізм, який пояснював би прискорення широкої зоряної пари до настільки високих швидкостей без її розриву . Тому дослідники висунули припущення, згідно з яким в нашій галактиці повинно бути присутнім більше темної матерії, здатної утримувати цю подвійну систему пов’язаної, ніж передбачалося раніше. Альтернативний сценарій полягає в тому, що подвійна зірка PB3877 може виявитися “прибульцем” з іншої галактики і може в подальшому покинути або не покинуть межі Чумацького шляху.
Зірка PB3877 була спочатку відкрита як одиночна гаряча і компактна надшвидкісна зірка в ході Слоуновскій цифрового огляду неба в 2011 р Нові спектроскопічні спостереження, проведені за допомогою 10-метрового телескопа Кека №2, розташованого в обсерваторії ім. Кека на горі Мауна-Кеа, Гаваї, і 8,2-метрового Дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії, Чилі, на подив дослідників, виявили наявність смуг в спектрах поглинання, що відповідають другій компоненті системи – холоднішою зірці-компаньйона.
Поверхня гарячої компактної зірки нагріта до температури, в п’ять разів перевищує температуру поверхні Сонця, в той час як аналогічна температура для зірки-компаньйона на тисячу градусів нижче температури на поверхні нашого світила. Подвійна система знаходиться на відстані 18000 світлових років від нас. Маса гарячої компактної зірки становить лише половину від маси Сонця, а маса зірки-компаньйона дорівнює приблизно 0,7 маси нашої зірки.
Дослідження опубліковане в журналі Astrophysical Journal.
