«Зірка смерті», в яку перетвориться Сонце через кілька мільярдів років, найімовірніше, спочатку знищить Місяць, а потім – Землю. Дослідження вчених з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (місто Кембридж, штат Массачусетс, США) і Уорікського університету (місто Ковентрі, Великобританія) опубліковано на сайті arXiv.org.
У своїй роботі астрономи вивчили вплив на вміст важких елементів в атмосфері білих карликів, в які з часом перетворюються сонцеподібні зірки, супутників обертаються навколо світил планет. Приблизно чверть таких світил забруднені фрагментами з обертового навколо них диска, що складається з осколків планетних тел.
Часте поповнення цього диска вчені пояснюють руйнуванням супутників екзопланет. Місяці обертаються навколо білих карликів екзопланет інтенсивніше, ніж масивні небесні тіла, притягуються світилами. Якщо відстань між білим карликом і супутником стає менше кількох десятих радіусу Хілла, ризик луноклазму гравітацією зірки різко зростає.
Як показали раніше зроблені оцінки, мільйони років досить, щоб космічний простір навколо білого карлика обросло фрагментами супутників і планет порівнянної з Плутоном масою. Ці елементи, падаючи на зірку, призводять до зміни його спостережуваного спектру.
Останнім часом увагу вчених найбільш привертає білий карлик WD 1145 + 017.Он знаходиться на відстані 570 світлових років від Землі в сузір’ї Діви. Його вік оцінюється в 175 мільйонів років. Вчені вважають, що через кілька мільярдів років Сонце стане червоним гігантом і поглине Меркурій, Венеру, а також, ймовірно, Землю і Марс. Згодом світило перетвориться в білий карлик і аналогічно WD 1 145 + 017 почне руйнувати об’єкти навколо себе.
