12,7-міліметровий великокаліберний кулемет Дегтярьова-Шпагіна було прийнято на озброєння Радянської армії у 1939 році. Масовий випуск ДШК був розпочатий в 1940–1941 рр. Він використовувався як зброя для підтримки піхоти, встановлювався на бронетехніку і малі кораблі (в тому числі торпедні). За досвідом війни в 1946 році кулемет був модернізований (змінена конструкція вузла подачі стрічки, кріплення ствола), і кулемет прийняли на озброєння з позначенням ДШКМ.
Цей кулемет був або є на озброєнні більше ніж у сорока країнах світу. ДШК чи його модернізовані варіанти брали участь практично в усіх війнах та конфліктах минулого століття та сучасності.
Ця зброя призначається насамперед для ведення вогню по наземних, повітряних цілях і успішно застосовується під час оборони нерухомих і рухомих об’єктів. Дія кулемета заснована на використанні енергії порохових газів. Він споряджається великокаліберними патронами — 12,7 мм.
Темп стрільби — 600 постр./хв, дульна швидкість — 840–860 м/с, прицільна дальність — 3,5 км.
Кулемет ДШК активно використовується і в районі проведення АТО — як українськими військовими, так і терористами. Наші бійці застосовують його для оборони блокпостів і опорних пунктів.
Наприкінці 2015 року українськими зброярами на базі ДШК створено великокаліберну снайперську гвинтівку. Спуск у ній перенесено на приклад. У новій гвинтівці з’явився задній монопод, що покращує точність, налаштування. Також змінилася конструкція дульного гальмо-компенсатора, що зменшує віддачу і підвищує кучність стрільби. Окрім того, з його допомогою сильно змінюється звук, що збиває противника з пантелику. При цьому гвинтівку калібру 12,7 мм протягом декількох секунд можна трансформувати назад в кулемет, що робить цю зброю універсальною.
