Кілька років тому вчені з Університету Райса вивчили властивості карбін – найміцнішого на сьогоднішній день матеріалу. Карбін – це аллотропная форма вуглецю, більш міцна, ніж графен і алмаз. Існування цепочной форми вуглецю було передбачене ще в XIX столітті, однак досить довгі вуглецеві ланцюжка вийшло синтезувати лише пару років тому, але їх довжина не перевищувала 100 атомів. Вченим з Віденського університету вдалося просунутися в цій області набагато далі. Вони створили ланцюжок довжиною в 6400 атомів.
Карбін є ланцюжком з атомів вуглецю, зв’язку між ланками якої можуть бути подвійними (альфа-карбін) або чергуються одинарними і потрійними (бета-карбін). Питома жорсткість цього матеріалу становить 109 Н ∙ м / кг, а це вдвічі більше, ніж жорсткість графена, а питома міцність – 6,0 • 107-7,5 • 107 Н ∙ м / кг, що також більше, ніж у інших матеріалів . Єдиний недолік цієї речовини – його підвищена реактивність при кімнатній температурі.Вченим вдалося підтримувати крихітну ланцюжок атомів довжиною в 14 нанометрів в стабільному стані не більше доби, після чого вона руйнувалася.
Австрійські дослідники підійшли до проблеми з іншого боку. Вони взяли два листа графена і наклали їх один на одного, а потім згорнули їх у формі трубки. У підсумку вийшло щось на зразок графенового термоса. Усередині цього «термоса» вони і синтезували найдовшу на сьогоднішній день карбіновой ланцюжок з 6400 атомів, яка залишається стабільною до тих пір, поки її виймають з графеновой трубки. Звичайно, область застосування такого специфічного матеріалу ще не придумана, але вчені все одно дуже раді своєму відкриттю. Результати своєї роботи дослідники опублікували в журналі Nature Materials.
