Крижані береги озер на Титані, супутнику Сатурна, можуть бути покриті кіркою з мінералів, які трапляються на Землі, передає NavkoloNas.com з посиланням на Фокус .
Вчені з Лабораторії реактивного руху NASA при Каліфорнійському технологічному інституті створили в лабораторії умови, максимально наближені до умов на поверхні Титана. Вони виявили нові з’єднання і мінерали, яких немає на Землі.
Титан – єдине (крім Землі) планетарне тіло в Сонячній системі, яке має стабільну рідина на своїй поверхності. Ця рідина являє собою суміш рідкого метану і етану, насичену розчиненим азотом. Її температура – близько 170-180 градусів Цельсія нижче нуля. У 2017 році радари зонда Cassini визначили, що на Титані є тисячолітні озера рідкого метану і етану. Також стало відомо, що навколо деяких озер видно так звані кільця – сліди випаруваного матеріалу по периметру водойми.
Щоб створити в лабораторії умови, подібні Титану, дослідники використовували кріостат, заповнений рідким азотом. Потім кріостат злегка нагріли і азот перетворився в газ, що переважає в атмосфері Титана. Після цього вчені додали метан і етан, а також інші углеродсодержащие молекули.
Вчені виявили нові з’єднання і мінерали, яких немає на Землі. Серед них – сокрісталл ацетилену і бутану. Ацетилен і бутан існують на Землі у формі газів і зазвичай використовуються як пальне. Але на екстремально холодному Титані ацетилен і бутан стають твердими тілами і об’єднуються в сокрісталли – кристалічні матеріали, що складаються з двох або більше різних молекул.
За словами вчених, самі кристали ацетилену і бутану можуть утворювати так звані кільця навколо озер на Титані – подібно до того, як Землі навколо озер і морів утворюються корки солі. Підтвердити або спростувати цю гіпотезу вдасться не раніше, ніж берега озер Титана вивчить космічний корабель.